Aragón conserva una indeleble huella de la casa de Alba inscrita en el devenir de su historia, desde el siglo XIII hasta la actualidad. En el mosaico de propiedades de los antepasados de Cayetana de Alba, tanto en España como en Francia y Sicilia, la comunidad aragonesa alberga tierras, edificios y bienes muebles que pertenecieron a los ducados de Híjar, Aliaga y Lécera y a los condados de Aranda y Belchite, títulos nobiliarios que confluían en la difunta duquesa.
Sin embargo, se trata de unos vestigios muy difuminados por el paso del tiempo. "Las posesiones de la Casa de Alba en Aragón pasaron por muchas vicisitudes y al final prácticamente todas fueron vendidas en el siglo XIX", señala la turolense María José Casaus Ballester, doctora en Historia por la Universidad de Valencia y archivera de profesión.
En cambio, el palacio del conde de Aranda, en Épila, ha permanecido vinculado al secular patrimonio de los Alba hasta fechas recientes. En 1998, apunta Casaus, el edificio fue cedido al ayuntamiento de la localidad, si bien años antes sus todavía propietarios ya lo habían vaciado de su contenido. Y, por esas mismas fechas, en la Transición, completaron la venta de sus enormes posesiones en la comarca de Valdejalón, que se había iniciado tras la guerra civil.
De esta forma, por lo que respecta a Aragón, a los descendientes de Cayetana "solo les quedan los títulos honoríficos, que ellos llevan con mucho orgullo", explica la historiadora.
Un momento crucial en el proceso de enajenación de las propiedades aragonesas de la noble familia fue la cesión a Aragón del Archivo Ducal de Híjar. "Las negociaciones las llevaron a cabo Jesús Aguirre, el segundo marido de Cayetana de Alba, y José Bada, consejero de Cultura en el Gobierno de Santiago Marraco y que, al igual que el cónyuge de la duquesa, era exjesuita, lo que dio lugar a comentarios", señala Casaus.
Al parecer, el acuerdo fue posible gracias a que la Casa de Alba se benefició de exenciones fiscales con la enajenación del archivo, que se hallaba en cinco salas del palacio de Épila.
En la actualidad, el archivo ducal de Híjar se conserva en el Archivo Histórico Provincial de Zaragoza, donde "cualquier persona, con solo mostrar su DNI, puede consultar documentos que en algunos casos se remontan al siglo XV", según Guillermo Redondo, profesor de Historia Moderna de la Universidad de Zaragoza.
"Los legajos poseen un gran valor", subraya María José Casaus, que incide en que, no en vano, el ducado de Híjar, que primero fue señorío bajo Jaime I (1268), llegó a ser el linaje nobiliario más importante de Aragón después del de Villahermosa" tras su concesión por Fernando el Católico.
"No es casual", agrega la historiadora, "que el segundo hijo de la duquesa se llame Alfonso, un nombre que deriva del abuelo de Cayetana, Alfonso de Silva, que pasaba largas temporadas en Épila, administrando sus extensas propiedades en la ribera del Jalón".
Alfonso, pues, concentra en su persona los títulos de Aragón, de igual forma que Carlos, el primogénito, hereda los de la rama principal de la familia.
El Archivo Ducal de Híjar era una pieza fundamental del entramado de propiedades de quienes ostentaban el título nobiliario en cada momento, afirma Casaus.
Sus documentos demostraban que podían presentar títulos de propiedad sobre tierras, edificios y gentes. De hecho, la Casa de Híjar capeó bien las sucesivas desamortizaciones del siglo XIX porque respaldaba con pruebas escritas todas sus posesiones.
Posesiones que llegaron incluso a Zaragoza, donde los duques de Híjar poseyeron en el siglo XVI, en el Coso, un edificio en lo que ahora es la sede de la Caja Rural. Y hasta la provincia de Huesca, pues Cayetana de Alba es descendiente de Pedro Pablo Abarca de Bolea, el conde de Aranda (1719-1798), que nació en Siétamo y murió en Épila.
Fuente . El Periodico de Aragón .
